Gustavo Echenique explicó cómo El Niño podría incrementar los casos de dengue en la región

El médico especialista en infectología, Dr. Gustavo Echenique, advirtió que el calentamiento del Océano Pacífico y las proyecciones del fenómeno climático El Niño generarán precipitaciones intensas y temperaturas extremas en la región, un escenario que aumentará la vida media del mosquito Aedes aegypti y elevará el riesgo de transmisión del dengue.

En diálogo con Provincia Multimedios, el especialista explicó que las oscilaciones térmicas del Pacífico —con incrementos de hasta 4 grados en la temperatura del agua— alteran los patrones climáticos habituales en el cono sur. Precisó que las lluvias copiosas y los periodos de calor extremo previstos desde finales de noviembre hasta abril afectarán principalmente a la Mesopotamia, el sur de Brasil, Uruguay y el Norte argentino, generando condiciones proclives para la proliferación de vectores y posibles trastornos digestivos por la alteración de las napas de agua potable.

Echenique remarcó que las altas temperaturas y la humedad constante pueden extender la vida media del mosquito Aedes aegypti de 30 hasta 45 o 65 días. Recordó que este vector transmisor no solo contagia dengue, sino también virus como zika, chikungunya y fiebre amarilla, por lo que instó a intensificar de manera urgente las tareas de prevención intradomiciliaria ante el inicio del ciclo estival.

El infectólogo enfatizó que el combate contra el mosquito depende en gran medida del compromiso ciudadano, ya que el Aedes aegypti es una especie domiciliaria cuyo rango de vuelo no supera los 100 metros. Advirtió que las hembras depositan sus huevos en recipientes con agua estancada —como floreros, platos de mascotas o tapitas— y que dichos huevos son capaces de resistir hasta un año de desecación y temperaturas de hasta 10 grados antes de eclosionar con las primeras lluvias.

Por otra parte, el especialista reveló que cerca del 80% de las personas que se contagian de dengue cursan la infección de forma asintomática, mientras que solo el 20% manifiesta síntomas evidentes como fiebre alta o dolores articulares. No obstante, aclaró que quienes transitan la enfermedad sin manifestaciones clínicas continúan siendo portadores y pueden transmitir el virus si son picados por mosquitos vectores.

Asimismo, se refirió a las innovaciones científicas que se aplican a nivel internacional para controlar la población de mosquitos, como la liberación de ejemplares estériles o infectados con la bacteria Wolbachia, la cual impide el desarrollo de los virus en el intestino del insecto. Si bien valoró estas estrategias biológicas, señaló que requieren inversiones significativas en plantas tecnológicas, por lo que el descacharrado y el control del hogar siguen siendo las herramientas más efectivas.

Finalmente, el Dr. Gustavo Echenique anunció que los días 4 y 5 de diciembre dictará un curso de capacitación en el Consejo Médicos de Jujuy para abordar la prevención y el manejo clínico de estas patologías. Reafirmó la necesidad de mantener el ordenamiento ambiental durante todo el año y recordó que el uso adecuado de repelentes y la eliminación de reservorios de agua en las viviendas son claves para evitar nuevos brotes epidémicos en la provincia.